Los representantes del género Magnolia L. (Magnoliaceae) se distribuyen en el sureste de Asia y desde el sureste de América del Norte hasta el sur de Panamá y las Antillas Mayores (Treseder 1978, Callaway 1994). Hasta el momento para Cuba han sido reportadas tres especies de Magnolia con ocho taxones infraespecíficos (Imchanitskaja 1991). Estas especies son endémicas y se distribuyen en Cuba Central y Oriental. Generalmente, las especies cubanas de Magnolia se desarrollan por encima de los 700 msm en bosques pluviales montanos o bosques nublados, sobre suelos ácidos o lateritas (Bisse 1988, Imchanitskaya 1991). En similares condiciones ecológicas viven las magnolias de La Española y Puerto Rico (Alain 1983, 1985) mientras que para Jamaica no se reportan magnolias nativas (Adams 1972).