Testing a theoretical framework on the linear segment of the biomass-density trajectory of forests with data from a mangrove forest

Resumen

ABSTRACT

The linearity and slope of biomass-density trajectories of forests became a classical topic of discussion in the ecological literature since the
1930s. In 2003, a theoretical framework partially based on empirical evidence from mangrove forests articulated disparate available knowledge.
The present article is the first empirical test of the framework for which data from Cuban mangroves were used. Nine plots were surveyed
in 2005 in a predominantly Avicennia germinans monospecific forest on the south coast of La Habana province. For one of the plots data from
1980s were available and quoted. Instead of calculating mean biomass per individual, the present article addressed basal area per individual
in order to allow a more direct use of the surveyed data (DBH) and avoid introducing further uncertainties in the discussion. The two empirical
linear trends detected in the trajectory of individual mean basal area vs density of individuals (self-thinning) were explained by the theoretical
framework. The qualitative validity of the framework stands. The observation of two linear self-thinning trends can be empirical evidence that the slope is specific to site conditions and can also change if site conditions change. Potential for further theoretical and modeling work can
exist in revisiting available data in historical records of Cuban research organizations.

Key words: Self-thinning, stem diameter, skewness, model, mangroves

RESUMEN
La linealidad y pendiente de trayectorias biomasa-densidad de bosques devino un tema clásico de discusión en la literatura ecológica desde
los años 1930. En 2003, un marco teórico parcialmente basado en evidencias empíricas de bosques de manglar armonizó antecedentes
contradictorios. El presente artículo es la primera evaluación empírica de dicho marco teórico, para lo que se emplearon datos de manglares
cubanos. Se muestrearon nueve parcelas en el 2005 en un bosque predominantemente monoespecífico de Avicennia germinans en la costa
sur de provincia La Habana. Para una de las parcelas, estaban disponibles datos de 1980 y fueron citados. En lugar de calcular biomasa
media por individuo el presente artículo se enfoca en área basal por individuo para usar más directamente los datos colectados (DBH) y evitar
la introducción de mayores incertidumbres en la discusión. Las dos tendencias lineales empíricas detectadas en la trayectoria de área basal
individual media vs densidad de individuos (auto-raleo) fueron explicados por el marco teórico. La validez cualitativa del marco teórico se
mantiene. La observación de dos tendencias lineales de auto-raleo puede ser evidencia empírica de que la pendiente es específica de cada
sitio y puede cambiar si las condiciones en el sitio cambian. Los datos disponibles en registros históricos de organizaciones de investigación
en Cuba pueden tener potencial para más trabajo teórico y de modelación.

Palabras clave: Auto-raleo, diámetro del tronco, asimetría, modelo, manglares